বিদেশে বসবাসরত বাংলাদেশিদের জন্য ‘প্রবাসী কার্ড’ (Expatriate Card) চালুর উদ্যোগ নিয়েছে সরকার। আগামী আগস্টের দ্বিতীয় সপ্তাহে পরীক্ষামূলকভাবে এ কার্যক্রম শুরু করার পরিকল্পনা রয়েছে। প্রথম পর্যায়ে রাষ্ট্রায়ত্ত জনতা ব্যাংক প্রবাসী ডেবিট কার্ড ইস্যু করবে।

১৮ জুলাই প্রধানমন্ত্রীর কার্যালয়ে প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমানের সভাপতিত্বে প্রবাসী কার্ড নিয়ে অনুষ্ঠিত এক বৈঠকে এ সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়। বৈঠকের সিদ্ধান্তের কথা সাংবাদিকদের জানান প্রধানমন্ত্রীর উপ-প্রেস সচিব শাহাদাত স্বাধীনের।

সরকারের পরিকল্পনা অনুযায়ী, চলতি বছরের ডিসেম্বরের মধ্যে ৫০ হাজার এবং আগামী বছরের জুনের মধ্যে ২ লাখ প্রবাসী কার্ড বিতরণের লক্ষ্য নির্ধারণ করা হয়েছে। প্রাথমিক পর্যায়ের পর কার্ড-সংশ্লিষ্ট কার্যক্রমের দায়িত্ব প্রবাসী কল্যাণ ব্যাংকের মাধ্যমে পরিচালনার পরিকল্পনা রয়েছে।

প্রধানমন্ত্রীর উপ-প্রেস সচিব শাহাদাত স্বাধীনের ভাষ্য অনুযায়ী, প্রবাসী কার্ডের মাধ্যমে বিদেশে থাকা বাংলাদেশিদের আর্থিক ও সামাজিকভাবে আরও ক্ষমতায়নের পাশাপাশি আন্তর্জাতিক পেমেন্ট ও ব্যাংকিং সুবিধা দেওয়ার লক্ষ্য রয়েছে। কার্ডটি দ্বৈত মুদ্রাভিত্তিক হওয়ার পরিকল্পনা রয়েছে।

তিনি জানান, প্রবাসী কার্ড সরকারের নির্বাচনী অঙ্গীকারগুলোর একটি। এর মাধ্যমে বিশ্বের বিভিন্ন দেশে থাকা বাংলাদেশিদের একটি সমন্বিত সেবার আওতায় আনার লক্ষ্য রয়েছে।

সরকারের পরিকল্পনা অনুযায়ী, প্রবাসী কার্ডধারীরা দেশে ও বিদেশে বিমানবন্দরের লাউঞ্জ ব্যবহারের সুবিধা, বিশেষ ইমিগ্রেশন বুথের মাধ্যমে দ্রুত সেবা এবং আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে মিট অ্যান্ড গ্রিট সুবিধা পেতে পারেন।

এ ছাড়া বিমান টিকিট ও হোটেল বুকিংয়ে ছাড়, দেশে-বিদেশে গাড়ি বুকিংয়ের সুবিধা এবং নির্দিষ্ট ধরনের কার্ডধারীদের জন্য বিমানবন্দর থেকে যাতায়াতের সুবিধার পরিকল্পনাও রয়েছে।

স্বাস্থ্যসেবার ক্ষেত্রেও বিশেষ সুবিধা দেওয়ার পরিকল্পনা করা হয়েছে। সরকারি হাসপাতালে প্রবাসীদের জন্য পৃথক সেবা বুথ, বেসরকারি হাসপাতালে ছাড় এবং বিদেশে কোনো কার্ডধারীর মৃত্যু হলে মরদেহ দেশে আনার সুবিধার কথাও সরকারের পরিকল্পনায় রয়েছে।

ফিরে আসা প্রবাসী কর্মীদের পুনর্বাসন ও বিমা সুবিধা দেওয়ার পাশাপাশি ভূমি নিবন্ধন, নামজারি, ইউটিলিটি সেবা, লাইসেন্স এবং বিদেশি বিনিয়োগসংক্রান্ত কিছু সরকারি সেবায় অগ্রাধিকার দেওয়ার পরিকল্পনাও রয়েছে।

প্রবাসী কার্ডের মাধ্যমে রেমিট্যান্স পাঠানোর ক্ষেত্রে রিওয়ার্ড পয়েন্ট, ক্রেডিট স্কোরিং এবং ঋণ সুবিধা দেওয়ার পরিকল্পনা রয়েছে। পাশাপাশি কার্ড ব্যবহার করে সরাসরি অর্থ স্থানান্তর এবং দৈনন্দিন আর্থিক লেনদেন সহজ করার উদ্যোগ নেওয়া হচ্ছে।

সরকারের প্রত্যাশা, এসব সুবিধার ফলে প্রবাসীদের ব্যাংকিং ব্যবস্থার সঙ্গে সম্পৃক্ততা বাড়বে এবং বৈধ চ্যানেলে আর্থিক লেনদেন আরও সহজ হবে।

প্রবাসী কার্ডের আওতায় জাতীয় পরিচয়পত্র (NID), পাসপোর্ট ও কনস্যুলার সেবাতেও অগ্রাধিকার দেওয়ার পরিকল্পনা রয়েছে।

প্রবাসীদের দেশে থাকা বিভিন্ন প্রশাসনিক ও সরকারি সেবা গ্রহণের প্রক্রিয়া সহজ করাও এ উদ্যোগের অন্যতম উদ্দেশ্য বলে সংশ্লিষ্টরা জানিয়েছেন।

সরকারের সিদ্ধান্ত অনুযায়ী, পরীক্ষামূলক পর্যায়ে জনতা ব্যাংক প্রবাসী ডেবিট কার্ড ইস্যু করবে। পরবর্তী ধাপে প্রবাসী কার্ড-সংক্রান্ত কার্যক্রম প্রবাসী কল্যাণ ব্যাংকের মাধ্যমে পরিচালনার পরিকল্পনা রয়েছে।

প্রধানমন্ত্রীর উপ-প্রেস সচিব বলেন, বিশ্বের বিভিন্ন দেশে বসবাসরত বাংলাদেশিদের ধীরে ধীরে প্রবাসী কার্ড কর্মসূচির আওতায় আনার নির্দেশ দিয়েছেন প্রধানমন্ত্রী।

প্রবাসী কার্ড চালুর পাশাপাশি দেশের শ্রমশক্তির দক্ষতা উন্নয়নের বিষয়েও বৈঠকে গুরুত্ব দেওয়া হয়েছে।

প্রধানমন্ত্রী জাতীয় দক্ষতা উন্নয়ন কর্তৃপক্ষকে (NSDA) বর্তমান ও ভবিষ্যৎ শ্রমবাজারের চাহিদার সঙ্গে সামঞ্জস্য রেখে আধুনিক ও যুগোপযোগী করার নির্দেশ দিয়েছেন বলে জানান শাহাদাত স্বাধীন।

সরকারের এ উদ্যোগ বাস্তবায়িত হলে প্রবাসী বাংলাদেশিদের জন্য ব্যাংকিং, সরকারি সেবা, স্বাস্থ্য, ভ্রমণ এবং আর্থিক সুবিধা একই কাঠামোর আওতায় আনার সুযোগ তৈরি হবে। তবে পরীক্ষামূলক কার্যক্রমের পর কার্ডটির বাস্তব সুবিধা, ব্যবহার পদ্ধতি ও পূর্ণাঙ্গ সেবা কাঠামো আরও স্পষ্ট হবে।