নিজস্ব প্রতিবেদক 
৩৫ বছর পর প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ রাষ্ট্রপতি নির্বাচন অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে বাংলাদেশে। আগামীকাল বৃহস্পতিবার জাতীয় সংসদ সদস্যরা ভোট দিয়ে রাষ্ট্রপতি নির্বাচন করবেন। নির্বাচন কমিশন জানিয়েছে, ভোট গ্রহণ হবে দুপুর ২টা থেকে বিকাল ৫টা পর্যন্ত এবং মোট ৩৪৯ সংসদ সদস্য ভোট দেওয়ার যোগ্য।
বাংলাদেশের রাষ্ট্রপতি নির্বাচনকে ঘিরে সব প্রস্তুতি সম্পন্ন করেছে নির্বাচন কমিশন। বুধবার প্রধান নির্বাচন কমিশনার এ এম এম নাসির উদ্দিন সাংবাদিকদের জানান, নির্বাচন সুষ্ঠু ও নির্বিঘ্নভাবে আয়োজনের জন্য প্রয়োজনীয় সব প্রস্তুতি শেষ হয়েছে।
নির্বাচন কমিশনের তথ্য অনুযায়ী, রাষ্ট্রপতি নির্বাচনে ভোটার হিসেবে থাকবেন রাষ্ট্রপতি, প্রধানমন্ত্রী, স্পিকার ও বিরোধীদলীয় নেতাসহ জাতীয় সংসদের ৩৪৯ সদস্য। ভোট গ্রহণের সময় নির্ধারণ করা হয়েছে দুপুর ২টা থেকে বিকাল ৫টা।
রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের ভোট গণনাও সরাসরি সম্প্রচারের পরিকল্পনা রয়েছে। ভোট গণনার সময় সংসদ সদস্যরা উপস্থিত থাকতে পারবেন এবং গণনা শেষে প্রধান নির্বাচন কমিশনার বিজয়ীর নাম ঘোষণা করবেন। পরে নির্বাচিত রাষ্ট্রপতির নামে সরকারি গেজেট প্রকাশ করা হবে।
এবারের নির্বাচন বাংলাদেশের রাজনৈতিক ইতিহাসে বিশেষ তাৎপর্যপূর্ণ। ১৯৯১ সালের ৮ অক্টোবরের পর সংসদে প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ রাষ্ট্রপতি নির্বাচন আর হয়নি। ওই নির্বাচনে বিএনপির আবদুর রহমান বিশ্বাস আওয়ামী লীগের প্রার্থী বদরুদ্দোজা চৌধুরীকে পরাজিত করেছিলেন।
এবার রাষ্ট্রপতি পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন বিএনপি ও সমমনা দলগুলোর প্রার্থী মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর এবং ১১ দলীয় জোটের প্রার্থী অবসরপ্রাপ্ত কর্নেল অলি আহমদ। বুধবার বিএনপি সংসদীয় দলের বৈঠকে মির্জা ফখরুলও উপস্থিত ছিলেন।
বাংলাদেশের সংবিধান অনুযায়ী রাষ্ট্রপতি জনগণের সরাসরি ভোটে নয়, সংসদ সদস্যদের ভোটে নির্বাচিত হন। ফলে আগামীকালের ভোটে সাধারণ ভোটাররা সরাসরি ভোট দেবেন না; সংসদ সদস্যরাই নির্বাচক হিসেবে দায়িত্ব পালন করবেন।
প্রধান নির্বাচন কমিশনার এ এম এম নাসির উদ্দিন বলেছেন, নির্বাচন আয়োজনের ক্ষেত্রে প্রস্তুতিতে কোনো ঘাটতি নেই। প্রধান হুইপ নুরুল ইসলাম মনি জানিয়েছেন, ভোট ও ফল ঘোষণা সরাসরি সম্প্রচারের ব্যবস্থা থাকবে।
তথ্যসূত্র: বাংলাদেশ নির্বাচন কমিশন; প্রধান নির্বাচন কমিশনার এ এম এম নাসির উদ্দিনের ব্রিফিং; সংসদের প্রধান হুইপের বক্তব্য; বাংলাদেশ সংবাদ সংস্থা (BSS)।
