দেশের চলমান গ্যাস ও বিদ্যুৎ সংকট পুরোপুরি কাটিয়ে উঠতে অন্তত দুই বছর সময় লাগতে পারে বলে জানিয়েছেন অর্থ ও পরিকল্পনামন্ত্রী আমির খসরু মাহমুদ চৌধুরী। তিনি বলেছেন, ছয় মাস বা এক বছরের মধ্যে এ সংকটের স্থায়ী সমাধান সম্ভব নয়।

রবিবার ঢাকার একটি হোটেলে আমেরিকান চেম্বার অব কমার্স ইন বাংলাদেশের (অ্যামচেম) আয়োজিত এক অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির বক্তব্যে অর্থমন্ত্রী এ কথা বলেন। অনুষ্ঠানটির আলোচনার বিষয় ছিল নীতিগত সংস্কার ও কার্যকর বাস্তবায়নের মাধ্যমে বিনিয়োগকারীদের আস্থা পুনরুদ্ধার।

অর্থমন্ত্রী বলেন, পর্যাপ্ত গ্যাস ও বিদ্যুৎ ছাড়া অর্থনীতি এগিয়ে নেওয়া সম্ভব নয়। পরিস্থিতি দ্রুত উন্নত করতে সরকার বিভিন্ন পদক্ষেপ নিচ্ছে এবং গ্যাস অনুসন্ধান আবার শুরু করা হয়েছে। পাশাপাশি সৌরবিদ্যুৎ ও কয়লাভিত্তিক বিদ্যুৎ উৎপাদনের সম্ভাবনাও বিবেচনা করা হচ্ছে।

গ্যাস সরবরাহ বাড়ানোর পরিকল্পনার বিষয়ে আমির খসরু বলেন, ভাসমান এলএনজি টার্মিনাল ও স্থলভিত্তিক গ্যাস সংরক্ষণ অবকাঠামোসহ কয়েকটি উদ্যোগ চূড়ান্ত করা হচ্ছে। এসব বিষয়ে শিগগিরই বিস্তারিত জানা যাবে বলেও তিনি জানান।

সংকটের সময়সীমা ব্যাখ্যা করে অর্থমন্ত্রী বলেন, নতুন একটি ভাসমান এলএনজি টার্মিনাল নির্মাণে প্রায় দেড় থেকে দুই বছর সময় লাগতে পারে। এ কারণেই গ্যাস ও বিদ্যুৎ সংকট দ্রুত পুরোপুরি সমাধান করা কঠিন বলে তিনি মনে করেন।

বিদ্যুৎ খাতের সমস্যাকে শুধু উৎপাদনের ঘাটতির মধ্যে সীমাবদ্ধ রাখেননি অর্থমন্ত্রী। তাঁর বক্তব্য অনুযায়ী, বিদ্যুৎ সঞ্চালনব্যবস্থার দুর্বলতাও বড় সমস্যা। ভবিষ্যৎ জ্বালানি ব্যবস্থায় গ্যাস, কয়লা ও নবায়নযোগ্য জ্বালানির সমন্বিত ব্যবহার নিয়ে সরকার কাজ করছে।

গ্যাসের ঘাটতি ইতোমধ্যে শিল্প উৎপাদনেও প্রভাব ফেলছে। আজকের প্রকাশিত প্রতিবেদনে বিভিন্ন শিল্পপ্রতিষ্ঠানে গ্যাস সংকটের কারণে উৎপাদন কমে যাওয়ার তথ্যও এসেছে। প্রথম আলো জানিয়েছে, কিছু কারখানায় উৎপাদন ৩০ শতাংশ, কোথাও ৫০ শতাংশ বা তারও বেশি কমেছে।

এ অবস্থায় সরকারের সামনে দুটি আলাদা চ্যালেঞ্জ রয়েছে—তাৎক্ষণিকভাবে গ্যাস ও বিদ্যুতের সরবরাহ স্থিতিশীল করা এবং দীর্ঘমেয়াদে নির্ভরযোগ্য জ্বালানি অবকাঠামো তৈরি করা। শুধু নতুন এলএনজি আমদানি বা টার্মিনাল নির্মাণ করলেই সমস্যার পূর্ণ সমাধান হবে না; সঞ্চালনব্যবস্থা, দেশীয় গ্যাস অনুসন্ধান, বিদ্যুৎ উৎপাদনের জ্বালানি এবং শিল্পখাতের চাহিদার মধ্যেও সমন্বয় প্রয়োজন।

অর্থমন্ত্রী আরও জানান, সরকারের নতুন জ্বালানি নীতিতে প্রয়োজন অনুযায়ী গ্যাস, কয়লা ও নবায়নযোগ্য জ্বালানির সমন্বিত ব্যবহারের বিষয়টি নির্ধারণ করা হচ্ছে। আগামী কয়েক সপ্তাহের মধ্যে জ্বালানি নীতি প্রকাশের কথা জানিয়েছেন তিনি।

তবে অর্থমন্ত্রীর দেওয়া দুই বছরের সময়সীমা সরকারের বর্তমান মূল্যায়ন ও পরিকল্পনার সময়সীমা—এটি সংকট দুই বছর পর নিশ্চিতভাবে শেষ হবে এমন নিশ্চয়তা নয়। সংকটের প্রকৃত উন্নতি নির্ভর করবে গ্যাস সরবরাহ বৃদ্ধি, নতুন অবকাঠামো নির্মাণ, বিদ্যুৎ সঞ্চালনব্যবস্থার উন্নয়ন এবং শিল্পখাতে নিরবচ্ছিন্ন জ্বালানি সরবরাহ নিশ্চিত করার ওপর।

আজকের বক্তব্যের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ দিক হলো—সরকার নিজেই গ্যাস-বিদ্যুৎ সংকটকে তাৎক্ষণিক সমাধানযোগ্য সমস্যা হিসেবে দেখছে না। অর্থমন্ত্রীর বক্তব্য অনুযায়ী, অবকাঠামো নির্মাণ ও জ্বালানি সরবরাহ বাড়াতে সময় প্রয়োজন।

এর অর্থ হলো, আগামী দুই বছর শিল্প উৎপাদন, বিনিয়োগ ও অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধির জন্য জ্বালানি সরবরাহ একটি গুরুত্বপূর্ণ ঝুঁকি হিসেবে থাকতে পারে। তবে এটি সম্ভাব্য প্রভাব; এর মাত্রা নির্ভর করবে সরকার কত দ্রুত নতুন সরবরাহ ব্যবস্থা চালু করতে পারে এবং বিদ্যমান সঞ্চালন অবকাঠামোর সীমাবদ্ধতা কতটা দূর করতে পারে তার ওপর।

এই সংবাদে তাই মূল প্রশ্ন শুধু ‘সংকট কবে শেষ হবে’ নয়; বরং আগামী দুই বছরে অর্থনীতি কীভাবে এই জ্বালানি ঘাটতির সঙ্গে খাপ খাবে এবং সরকার সেই সময়ের মধ্যে কতটা কার্যকর অবকাঠামো তৈরি করতে পারবে।

তথ্যসূত্র:
অর্থ ও পরিকল্পনামন্ত্রী আমির খসরু মাহমুদ চৌধুরীর ১৬ আগস্টের বক্তব্য এবং একই দিনের প্রথম আলো, দ্য বিজনেস টাইমস ও ঢাকা স্ট্রিমের প্রতিবেদন।